[빅데이터뉴스 채명석 기자] 한화오션이 출범 후 유치한 첫 메이저 고객 대만 해운사 양밍해운으로부터 최초 수주 1년 만에 추가 수주 실적을 올렸다.

한화오션은 양밍해운(Yang Ming Marine Transport Corp.)으로부터 1만3650TEU(1TEU는 20피트 길이 컨테이너)급 액화천연가스(LNG) 이중연료추진 컨테이너 운반선 6척을 약 11억3311만 달러(약 1조5527억 원에 수주했다고 3일 공시했다. 이 선박들은 한화오션 거제사업장에서 건조돼 2029년 하반기까지 순차적으로 인도될 예정이다.
이번 수주는 양밍해운이 지난해 9월 1만5880TEU LNG 이중연료추진 컨테이너선 7척을 발주하며 한화오션과 첫 신조 계약을 체결한 지 1년 만에 이뤄진 후속 발주다.

양밍해운은 대우조선해양에서 이름을 바꾼 한화오션이 출범한 유치에 성공한 메이저 선사로, 시장 조사기관 알파라이너가 집계하는 세계 컨테이너 선사 순위 10위에 올라와 있다.

양밍해운은 한국의 HMM, 일본의 ONE과 함께 글로벌 해운동맹인 ‘프리미어 얼라이언스(Premier Alliance)’의 핵심 축으로 활동하며, 동맹사들과의 선복(선박 공간) 공유를 통해 아시아-북미 태평양 횡단 노선 및 아시아-유럽/지중해 노선에서 매우 높은 빈도의 스케줄과 폭넓은 항만 커버리지를 제공한다.

최근엔 노선 자체의 경쟁력을 높이기 위해 선대 현대화(Fleet Optimization)에 대규모 투자를 단행하고 있으며, 친환경 선박의 원활한 확보를 위해 한화오션과 손을 잡은 것으로 알려졌다.
회사 측은 “글로벌 주요 선사가 단기간 내 동일 조선소에 대규모 후속 물량을 맡긴 것은 한화오션의 설계·생산 기술력과 안정적인 공정 관리 능력에 대한 신뢰를 보여주는 상징적인 성과”라며, “한화오션은 이번 수주를 계기로 양밍해운과의 장기적인 파트너십을 더욱 공고히 다지게 됐다”고 설명했다.
주목할 점은 지난해에 이어 올해 수주한 컨테이너 선박에 한화오션이 독자 개발한 ‘고망간강 기반 Type-B LNG 연료탱크’가 적용된다는 것이다.

고망간강은 포스코가 2010년 개발에 착수해 2013년 세계 최초로 개발한 소재다. 지금까지 영하 163℃ 극저온의 LNG를 견디는 화물창과 연료탱크 소재는 인바(니켈강)나 알루미늄, 스테인리스강 등을 사용해 왔다. 하지만 이들 소재는 가격이 높고, 작업공정이 까다로우며, 강도가 낮다는 단점을 갖고 있었다. 포스코가 개발한 고망간강은 철강재에 20% 내외의 망간을 첨가한 합금강으로, 니켈과 알루미늄 등 합금에 비해 강재를 잡아당겼을 때 영구변형이 시작되는 시점인 ’항복강도‘와 극저온에서도 강재가 깨어지지 않은 ’극저온인성‘은 더 우수하다. 용접성도 우수하고 가격 또한 기존 합금강의 70~80% 수준으로 뛰어나다. 한화오션은 포스코와 협업해 고망간강을 적용한 LNG 연료탱크를 개발했다. 고망간강은 LNG 연료탱크 시장을 사실상 독점하고 있는 프랑스 GTT의 아성을 깰 수 있는 가장 유력한 대안이기도 하다.

이러한 고망간강 기반 Type-B LNG 연료탱크’는 세계 5위 컨테이너 선사인 독일 하팍로이드(HAPAG-LLOYD)가 2020년 12월 22일 한화오션의 전신 대우조선해양에 발주한 2만4000TEU급 초대형 컨테이너선 12척 이후 양밍해운이 두 번째로 적용했다.
선박의 기본 성능 역시 진일보했다. 한화오션은 최신 선형 최적화 기술을 적용해 선박의 연비와 운항 효율, 적재 효율을 높일 계획이다. 이를 통해 선주는 연료비 등 운항 비용을 절감하는 동시에, 강화되는 글로벌 환경 규제에도 효과적으로 대응할 수 있을 전망이다.

현재 글로벌 컨테이너선 시장은 대규모 선복 확충 국면을 지나 국제해사기구(IMO)의 환경규제 강화에 대응하기 위한 노후선 교체와 친환경 선대 전환 중심으로 재편되고 있다.

양밍해운은 한화오션에 발주한 친환경 LNG 이중연료 컨테이너선들을 아시아-북미, 남미, 지중해 등 핵심 주력 노선에 전면 배치해 앞으로 다가올 고효율·친환경 노선 경쟁에서 타사 대비 탄소 배출 규제 패널티를 줄이고 운항 유연성을 극대화한다는 전략이다.

차이 펑밍(Chuck F.M Tsai) 양밍해운 회장은 “이번 계약은 양밍해운과 한화오션 간의 굳건한 파트너십과 보다 경쟁력 있고 지속가능한 선대를 구축하고자 하는 양사의 공동 의지를 보여주는 것이다”며 “이번에 계약한 6척의 선박이 성공적으로 인도되기를 기대하며, 앞으로도 양사 간 장기적인 협력 관계를 더욱 공고히 해 나가기를 기대한다”고 말했다.

김희철 한화오션 대표이사는 “첫 프로젝트를 통해 확인된 한화오션의 설계·생산 기술력과 프로젝트 수행 역량에 대한 신뢰가 1년 만의 대규모 후속 수주로 또다시 이어졌다”며 “양밍해운과의 협력 관계가 장기적인 파트너십으로 발전할 수 있도록 차별화된 친환경 기술과 품질 경쟁력을 지속적으로 높여 나가겠다”고 말했다.

이에 앞서 한화오션은 1일 한화오션은 오세아니아 지역 선주로부터 초대형가스운반선(VLGC) 3척을 수주했다고 1일 공시했다. 계약 금액은 약 3억4711만 달러(4778억 원) 규모다.

이로써 한화오션의 2026년 누적 수주실적은 초대형 원유운반선(VLCC) 17척, LNG운반선 6척, 컨테이너선 6척, 초대형 암모니아운반선(VLAC) 3척, VLGC 3척, 해상풍력설치선(WTIV) 1척, 특수선 1척, onshore plant 1건 등 총 38척/건, 약 70억7000만 달러 규모에 달했다.

올해 들어 캐나다 잠수함 수주전을 비롯해 방산 이슈에 치우치며 상대적으로 소외당한다는 분위기까지 놓였던 한화오션은 9월 들어 3일 동안 연속 수주를 올려, HD한국조선해양과 삼성중공업에 비해 뒤처져졌던 수주 렐리에도 속도를 낼 전망이다.

한화오션은 “글로벌 주요 선사들의 발주가 검증된 친환경 기술과 안정적인 건조 역량을 갖춘 조선소에 집중될 것으로 예측하고, 고부가가치·친환경 선박 중심의 선별 수주 전략을 이어갈 것”이라고 말했다.

채명석 빅데이터뉴스 기자 cms@thebigdata.co.kr