지난 20일 서울 충정로 종근당 본사에서 열린 아첼라 창립식에서 이주희 아첼라 대표가 인사말을 하고 있다. ⓒ 종근당
[빅데이터뉴스 이태영 기자] 종근당이 신약개발 전문회사 '아첼라(Archela Inc)'를 자회사로 신설하고 창립식을 가졌다고 22일 밝혔다.
아첼라는 시작, 근원, 원리를 의미하는 고대 그리스어 '아르케(Arche)'와 생명, 조화, 확장을 상징하는 어미 '라(-la)'를 결합해 근원에서 피어난 생명, 근본에서 확장되는 조화로운 성장이라는 뜻이다.
아첼라는 개발만 집중하는 ‘NRDO(No Research Development Only’ 형태의 회사로 신규 파이프라인 발굴과 임상 진행, 기술수출 상용화 등 신약개발 업무를 추진한다.
이 회사는 선택과 집중 전략으로 미래 성장동력이 될 혁신 파이프라인을 확보해 나갈 계획이다. 우선 CETP 저해제 ‘CKD-508’, GLP-1 작용제 ‘CKD-514’, 히스톤탈아세틸화효소6(HDAC6) 저해제 ‘CKD-513’ 등 세 개의 파이프라인에 핵심 역량을 집중하겠다는 전략이다.
CKD-508은 CETP 저해 기전을 활용한 이상지질혈증 치료제로, 영국 임상 1상에서 성인을 대상으로 효과와 안전성을 확인했으며, 지난해 미국 FDA로부터 미국 임상 1상을 승인받았다.
CKD-514는 경구 투여가 가능한 GLP-1 작용제로 비만, 당뇨 분야에서 치료 옵션을 제공할 예정인 약물이다. CKD-513은 뇌혈관장벽(BBB) 투과 가능한 HDAC6 저해제로 난치성 신경질환 치료 제 가능성이 있는 후보물질이다.
신설법인 아첼라 대표이사에 종근당 연구소 출신 이주희 박사가 임명됐다. 이 대표는 서울대학교에서 박사학위를 취득한 후 서울의대 삼성암연구소와 미국 뉴욕의 메모리얼 슬론 케터링 암센터(MSKCC)에서 박사과정 후 종근당에 합류했다.
이주희 아첼라 대표는 “아첼라 창립은 종근당 신약개발의 전환점이자 중장기적 성장동력 확보 기회가 될 것”이라며, “종근당 파이프라인에 집중해 신약개발 효율을 높이고 글로벌 시장 진출 가능성을 확대하겠다”고 설명했다.
