[빅데이터뉴스 채명석 기자] MG새마을금고 지역희망나눔재단(이하 새마을금고재단)은 농촌 지역 활성화 및 성장기 아동의 균형 있는 성장을 지원하기 위해 ‘MG 도농상생 영양 지원사업’을 추진할 계획이라고 25일 밝혔다.
‘MG 도농상생 영양 지원사업’은 올해 처음 시행하는 사업으로, 3분기 중 2억 원 규모로 약 3000명의 아동에게 ‘MG 영양 꾸러미’를 통해 건강한 먹거리를 제공할 예정이라고 새마을금고재단은 설명했다.
새마을금고재단은 지역 농가에서 생산된 제철 농산물, 맛과 영양은 우수하지만 외관이나 규격 등의 이유로 상품 가치가 낮게 평가되는 어글리푸드 등을 구매해 농가의 안정적인 판로 확대를 돕는다. 구매한 농산물은 보건복지부 산하 한국사회복지협의회 업무위탁기관인 전국 푸드뱅크와 연계해 저소득 소외가정, 결식아동 등에 지원한다.
새마을금도재단은 지역생산품(어글리푸드, 농산물, 과일 등)의 가치를 재발견하고 지역 농가에 활력을 더하며, 성장기 아동에게는 건강한 성장 환경을 지원하는 상생의 선순환 구조를 만들어 나갈 계획이다.
김인 새마을금고재단 이사장은 “지역 농가의 어려움을 함께 나누고 아동의 건강한 성장을 응원하는 것이 지역사회와 함께하는 상생의 시작”이라며, “농산물의 가치를 다시 발견하고, 도움이 필요한 아동들에게 건강한 먹거리를 전하는 따뜻한 나눔의 연결고리가 되길 기대한다”고 말했다.
새마을금고재단은 그동안 미래세대인 아동과 청소년을 위한 지원사업을 지속 추진 해왔다. 지난해엔 어린이 안전을 위해 안전체험 취약지역인 인구소멸지역 및 도서산간지역 아동·어린이 1000명을 대상으로 안전역량 강화 실습교육지원금 2억 원을 사회복지공동모금회에 기부한 바 있다.
2019년부터 2024년까지 문화소외지역 71개소에서 어린이 3만6906명에게 총 1억6000만 원 상당의 범죄예방 뮤지컬 관람 기회를 제공했다. 이를 통해 어린이들이 각종 사고에 대비해 스스로 대처하는 예방법을 습득할 수 있도록 기여했다.
새마을금고재단은 청년들의 주거안정을 도모하고 건강한 사회구성원으로 발돋움할 수 있도록 ‘청년주거장학 지원사업’을 진행하고 있다. 2018년부터 지난해까지 총 800명의 장학생에게 주거비·교육비·생활비 등 19억1000만 원을 지원해 청년들이 더 나은 미래로 나가는 발판을 제공했다.
새마을금고재단은 “앞으로 지역농가·미래세대 뿐만 아니라 복지 손길이 닿지 못하는 곳까지 ‘지역사회와 상부상조’라는 철학을 바탕으로 따뜻함을 전할 수 있도록 사회공헌 활동을 꾸준히 이어갈 방침”이라고 말했다.
