[빅데이터뉴스 김유승 기자] 코웨이는 미생물 분해 방식의 '제로 음식물처리기 미생물형'을 출시했다고 1일 밝혔다.

신제품은 별도의 물 투입이나 배양 대기 시간 없이 바로 사용할 수 있는 무수분 배양 미생물 제제를 적용한 것이 특징이다.
구체적으로 코웨이는 서울대학교에서 독점 이전받은 기술을 기반으로 한국 전통 발효식품에서 추출한 미생물 5종을 적용해 고온·고염 환경에서도 사용할 수 있도록 했다. 한국환경수도연구원 시험 결과 해당 미생물은 50℃의 고온과 4% 염도 환경에서도 생존했으며, 표준 음식물 700g을 24시간 만에 98.9% 감량한 것으로 나타났다. 관련 미생물 기술은 특허 출원을 진행 중이다.

아울러 음식물 투입량과 내부 환경에 맞춰 작동하는 6단계 자동운전 시스템도 탑재했다. 내부 습도가 높아지면 '부스터 모드'를 활용해 제습과 분해 속도를 높일 수 있으며, 일반 모드 대비 음식물 감량 시간을 약 25% 단축할 수 있다. 냄새 관리를 위해 750g 용량의 활성탄 필터를 적용한 4단계 탈취 시스템도 갖췄다.

렌탈 고객은 방문 관리와 자가 관리 중 원하는 방식을 선택할 수 있다. 방문 관리 시 탈취 필터 교체와 제품 세정, 미생물 관리 등을 제공하며, 자가 관리 고객에게는 탈취 필터와 미생물 관리 키트를 정기 배송한다.

한편, 코웨이는 지난달 서울대학교와 '미생물을 활용한 음식물쓰레기 분해 혼합 균주 개발 기술' 이전 협약을 체결한 바 있다. 코웨이는 2023년부터 서울대와 산학협력을 통해 음식물처리기에 적합한 미생물 균종을 발굴하는 연구를 진행다.
김유승 빅데이터뉴스 기자 kys@thebigdata.co.kr