[빅데이터뉴스 박정배 기자] 전북특별자치도는 경제적인 어려움으로 인해 신선한 농산물 섭취가 어려운 취약계층의 건강한 식생활을 보장하고, 지역 농산물 소비 촉진을 위해 ‘농식품 바우처 사업’을 본격 추진한다고 밝혔다.

‘농식품 바우처 사업’은 취약계층의 식품 접근성을 높이기 위해 신선 농산물을 구매할 수 있는 이용권을 가구원 수에 따라 월 단위로 차등 지원하는 사업이다.
그동안 전북자치도는 2020년부터 2024년까지 5년간 농식품 바우처 시범사업을 추진하여 6개 시군(군산시, 정읍시, 김제시, 완주군, 고창군, 부안군)에서 기준 중위소득 50% 이하 6만여 가구를 지원해왔다.

올해부터는 본격 사업으로 전환됨에 따라 지원 대상과 지원 내용이 대폭 확대됐다. 사업 대상이 14개 시군으로 확대되며, 임산부, 영유아, 18세 이하 아동(초·중·고)이 있는 생계급여(기준 중위소득 32% 이하) 수급 가구가 지원받을 수 있다.

지원 금액과 기간도 대폭 확대됐다. 4인 가구 기준으로 월 지원액은 8만원에서 10만원으로 증가하며, 지원 기간은 6개월에서 10개월로 늘어났다. 이에 따라, 한 해 지원받을 수 있는 금액은 최대 48만원(월 8만원×6개월)에서 100만원(10만원×10개월)으로 늘어나, 취약계층의 실질적인 지원이 강화됐다.

농식품 바우처는 카드에 지원 금액을 충전해 주는 형태로, △국내산 채소 △과일 △흰 우유 △신선 알류 △육류 △잡곡 △두부류 등 7개 품목을 구입할 수 있다. 또한, 로컬푸드 직매장, 편의점, 마트 등 지정된 매장에서 사용할 수 있으며, 최종 사용처 목록은 2월 중 농식품 바우처 누리집에 공지될 예정이다.
신청 방법은 2월 17일부터 주민등록 주소지 관할 읍면동 행정복지센터를 통해 신청할 수 있으며, 온라인 농식품 바우처 누리집 사이트, ARS 등을 통한 온라인이나 전화 접수도 가능하다. 다만, 외국인이나 대리 신청자, 임산부 추가 확인이 필요한 경우에는 증빙서류를 지참해 방문 신청해야 한다.

최재용 전북자치도 농생명축산산업국장은 "농식품 바우처 사업을 통해 취약계층의 먹거리 취약성을 최소화하고, 양질의 먹거리를 확보할 수 있도록 먹거리 돌봄에 최선을 다하겠다”고 전했다.

박정배 빅데이터뉴스 기자 pjb@thebigdata.co.kr