[빅데이터뉴스 이병학 기자] 한국 작가와 한국 미술을 알리기 위해 프랑스 파리에 설립된 아트 갤러리 ‘Siat Gallery’가 파리 첫 오프닝 전시였던 공숙자 작가 초대 개인전을 한국에서 팝업 형식으로 개최한다.

오는 2월 5일부터 15일까지 신사동 윤당아트홀 지하 1층의 갤러리 공간에서 펼쳐지는 공숙자 작가의 'The Fruits of Perseverance(인내의 결실)'전에서는 35점의 옻칠 회화작품을 만날 수 있다.

한국적인 아름다움이 살아있는 작품으로 주목받아 온 공 작가는 우리나라의 전통기법인 옻칠의 매력에 매료되어 지난 20여 년간 옻칠 회화 작품에 몰두해 왔다. 여러 차례의 국내외 아트페어를 통해 옻칠에 대한 선입관을 깨뜨리고 또 다른 형태의 회화적 표현 영역의 확장이라는 성과를 거두어 왔다.

옻칠이란 옻나무의 진, 또는 그것을 그릇이나 가구에 바르는 것이다. 천연 옻칠은 건조되면 윤이 나는 검은빛을 내며 내화성, 내수성, 방부성, 방충성, 내산성 등이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 그러나 옻칠은 까다로운 물성을 가져 공숙자 작가도 초기에 많은 어려움을 겪었다. 옻칠을 건조하는 조건 또한 매우 까다롭고 옻칠 과정에는 여러 과정이 반복되기에 한치의 오차가 없는 확실한 계획과 인내가 요구된다.

공숙자 작가의 작품들은 옻칠이라는 재료적인 특성을 그대로 살리는 동시에 심미적인 조형언어를 구사한다고 한 평론가는 말한다. 유채화를 통해 익힌 조형감각을 기반으로 이미지를 만들어 내는 기법이다. 따라서 재료 및 기법은 옻칠 방식을 따르고 있을지언정 조형적인 해석 및 이미지는 보다 회화적이다.

무엇보다 작가는 잊혀 가고 있던 옻칠의 나전칠기 기법과 난각 기법에 현대적 주제를 접목하여 세상을 향한 따뜻한 시각을 드러내고 있다.

공숙자 작가는 “옻칠 작업은 마치 시간과 인생을 모자이크하는 것과 같다”며 “내부로부터 온화하고 함축적인 광택이 우러나오고 깊이를 알 수 없는 심연을 연상케 하며 세상의 모든 사유를 포용할 듯 말로 표현하기 힘든 신비로움을 지닌 천연의 도료가 옻칠”이라고 설명했다.

한편 해당 전시는 작년 가을에 프랑스의 가장 큰 아트페어인 FIAC 기간 동안 개최되어 파리를 방문한 전 세계인들에게 호평을 받은 바 있다. 전시회에 참관한 한 프랑스인 대학원생의 경우 공숙자 작가의 작품을 접하고 한국 미술에 관심이 생겨 대학원 논문 주제를 변경했다고 밝히기도 했다.

이병학 빅데이터뉴스 기자 news@thebigdata.co.kr