[빅데이터뉴스 한시은 기자] 생보사들이 요양사업에 목을 매고 있는 와중, 업계 선두주자인 'KB라이프생명' 대항마로 '신한라이프'가 거론되고 있다. 업계에 따르면, NH농협생명, 하나생명, 삼성생명도 요양사업 진출을 검토 중인 것으로 알려졌다.
◆'신한라이프' 시니어 전담 자회사 출범, KB라이프생명 대항마?
신한라이프는 본업과 연계한 신성장 동력을 발굴하기 위해 올 1월 시니어 사업 전담 자회사 '신한라이프케어'를 출범했다. 출범식에서 우석문 신한라이프케어 대표는 "2025년 노인요양시설 오픈을 목표로 부지 매입을 마쳤다"며 "하남 미사 1호점은 60~70명을 수용할 수 있는 도시형 요양시설로 건립될 것"이라 밝힌 바 있다.
신한라이프는 2021년부터 '시니어 사업 TF'를 꾸려 국내외 시장 조사와 사업성 검토를 마쳤고, 올해 본격적인 사업 추진을 목표하고 있다. 이 자리에서 시니어 사업 방향성을 담은 '시니어 마스터 플랜'도 공개했다.
지난 1월26일 '신한라이프케어'는 신한금융과 '시니어 사업 생태계'를 구축하는 것을 목표로 사업의 세부 실행 전략, 시설 설립 및 운영에 대한 청사진을 제시했다.
신한라이프는 신한금융 그룹사 간 협업을 통해 주거 환경뿐만 아니라 금융서비스, 문화예술, 레저스포츠, 의료 및 헬스케어 등 일상생활 지원 서비스를 모두 아우르는 실버타운을 조성한다. 이를 통해 시니어 사업의 새로운 스탠다드를 제시할 계획이다.
신한라이프는 올해 하반기 분당 데이케어센터(주야간보호서비스) 설립을 추진 중이다. 분당 데이케어센터의 시설 규모는 수용인원 50명, 배치 인력 10여명으로 구성될 예정이다.
내년 하반기에는 하남 미사에 60~70명을 수용할 수 있는 첫 번째 요양시설을 오픈할 계획이다.
오는 2027년 서울 은평구에 '신경건축학'을 적용한 시니어 주거복합시설을 개소한다.
신한라이프는 공간이 어떻게 인간의 뇌에 영향을 미치는 지 과학적으로 분석하고 연구하는 학문인 '신경건축학'을 적용한 주거복합시설을 오픈한다. 고객들은 신경건축학이 적용된 더 나은 시설에서 지낼 수 있게 된다. 미국과 유럽에서는 고객의 심리적 안정을 위해 시니어 주거 시설에 신경건축학을 많이 적용하는 추세다.
신한라이프는 KB라이프생명과 벌어진 격차를 줄이기 위해 향후 2028년까지 매년 1개 이상의 시설을 오픈하고 운영할 계획을 밝히기도 했다.
◆"요양사업, 대규모 투자자금 필요...지주사 없으면 어려워"
NH농협생명은 지난 5월 일본의 대표 디지털 요양사인 젠코카이 산하 젠코종합연구소와 시니어사업에 대한 전략적 업무협약을 체결했다. 젠코카이는 젠코종합연구소를 중심으로 정부와 연계한 디지털 요양사업과 요양플랫폼 사업을 추진 중이다.
윤해진 NH농협생명 대표는 젠코카이 산타페가든 힐즈 시설을 찾아 젠코종합연구소 미야모토 다카시 대표와 요양사업 전망과 디지털 요양 등에 대해 의견을 교환했다.
하나생명도 최근 부진한 실적에 요양사업 진출로 이익의 다변화를 꾀한다. 하나생명은 서울이나 수도권에 하이엔드 요양센터를 지을 예정이다. 특히 은행·보험·증권 등 여러 계열사 간 시너지를 극대화하기 위해 다양한 협업 방식을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
또한 차별화 전략으로 호텔·제약사와 제휴해 각종 생활 서비스와 건강관리 솔루션을 제공할 방침이다. 하나생명은 토지와 건물을 직접 소유해야 하는 요양사업 현행법상 자회사를 설립할 계획이라고 밝혔다.
삼성생명은 지난해 12월 기획실 산하 요양산업 TF를 꾸려, 관련 사업성 검토를 진행 중이다.
실적 부진을 겪고 있는 생보사가 요양사업에 뛰어들고 있다. 다만 요양사업 관련 규제가 만만찮다는 것이 문제로 지적된다. 현행법상 요양시설 개소를 위해선 토지나 건물을 직접 소유하거나 공공부지를 임차해야 한다.
이에 더해 서울·수도권에 시설을 짓는 만큼 막대한 자금력도 필수 조건이다. 생보업계는 늘어난 수요에 대응하기 위해 시설 운영 관련 규제 완화가 필요하다는 입장이다. 특히 민간 임차를 허용해 비용 부담을 줄이고 도심에서 운영할 수 있도록 제도 개선을 요구하고 있다.
최근 정부는 보험사가 임대주택에 투자할 경우, 혜택을 주며 관련 규제 완화 조치를 시행하고 있다. 그러나 규제 완화 대상에 요양시설이 포함되지 않아 생보사들은 관련 사업 추진에 발목이 잡혔다.
생보업계 한 관계자는 "요양사업의 경우 규제로 인해 초기 대규모 투자자금이 필요하다"며 "지주사를 끼고 있지 않으면 시설 설립 계획을 세우기 어렵다"고 말했다.
아울러 "다만 급격한 고령화에 향후 더 다양한 보험사가 요양사업을 검토할 것으로 보인다"고 덧붙였다.
한편, KB라이프생명 요양시설 대기자가 5000명이 넘으며 수요가 쏠린 것으로 나타난 가운데, 후발주자로 나선 생보사들이 KB라이프생명의 과점 체제를 막을 수 있을지 주목된다.
