[빅데이터뉴스 최효경 기자] 하이트진로(대표 김인규)는 지난 2021년 광주동구지역자활센터와 함께 오픈한 청년자립지원 프로젝트 '두껍베이커리 광주점'이 개점 3년여 만에 자활기업으로 전환하며 새롭게 출발한다고 10일 밝혔다.
자활기업은 자활근로사업단 소속으로 매장운영 및 기술을 배워온 청년들이 만든 조합형 법인을 의미한다. 조합장 및 조합원으로서 매장의 운영주체가 되어 직접 운영하는 것으로 청년자립프로젝트의 목표이자 청년들의 새로운 출발을 의미한다.
지난 2020년 하이트진로는 저소득 청년들의 자립기반 마련을 위해 지방자치단체와 함께 베이커리카페 창업 기회를 제공하고, 홍보 활동을 지원하는 등 후원해왔다.
자활기업 전환을 위한 인큐베이팅 기간 하이트진로는 카페 공간 임대료를 지원하고 제과제빵, 바리스타 교육, 매장 운영 전문가 인력 비용을 지원하는 등 청년들이 카페 운영 노하우를 쌓고, 독립할 수 있도록 지원했다. 또한, 일회성 지원에 그치지 않고 시그니처 제품개발, 굿즈 판매 매대, 내부 인테리어와 포장재 변경 등 매장 전반에 걸쳐 두꺼비 캐릭터를 활용해 운영할 수 있게 했다.
2020년에 오픈한 창원점이 2022년에, 2022년에 오픈한 광주점이 지난해 11월 각각 자활기업으로 전환됨에 따라 공식적 인큐베이팅 지원은 종료됐다. 하이트진로는 무상임대기간을 보장하고 두꺼비 굿즈를 활용한 홍보를 계속 지원하는 등 완전한 자립을 계속 응원할 예정이다.
김인규 하이트진로 대표는 "두껍베이커리가 청년 자립 지원 사업 중 성공 모델로 빠르게 자리매김하며 1, 2호점 모두 자활기업이 된 것을 의미 있게 생각한다"며 "100년 주류 기업으로서의 사명감과 소비자에 대한 감사함을 담아 청년들의 자립을 지원하는 등 사회적 책임을 다할 것이다"라고 밝혔다.
