시선바이오머티리얼스 관계자가 기능성 PNA 소재 대량 합성 기술에 대해 설명하고 있다. 사진=시선바이오머티리얼스
[빅데이터뉴스 서예현 기자] 시선바이오머티리얼스가 기능성 PNA 소재와 이를 대량 생산할 수 있는 합성기술을 확보하고 차세대 바이오산업 핵심소재 시장 공략에 나선다.
29일 바이오업계에 따르면 시선바이오머티리얼스는 지난 27일 열린 대한화학회 학술대회에서 자체 개발한 기능성 PNA 소재와 대량합성 기술에 관한 연구 결과를 발표했다.
PNA(Peptide Nucleic Acid)는 특정 유전자 서열에 강하고 선택적으로 결합할 수 있는 합성 핵산 소재다. 회사는 PNA의 구조를 조절해 수용성과 세포 내 분포, 유전자 조절 기능 등을 목적에 맞게 설계한 기능성 PNA를 개발해 왔다.
이 소재는 공간오믹스 정밀분석과 유전자 조절, 표적 전달 등 바이오의약 분야에 활용되고 있다. 공간오믹스 분야에서는 기능성 PNA를 분자 탐침과 신호증폭 소재로 개발하고 있으며, 바이오의약 분야에서는 유전자 조절 기능과 항체 및 어피바디(Affibody) 등 표적 전달체와의 결합 특성을 활용해 항체-올리고뉴클레오타이드 접합체(AOC) 등 차세대 표적 전달 플랫폼으로 적용 범위를 넓히고 있다.
공간오믹스는 조직 내 유전자 발현과 단백질 정보를 공간적 위치와 연계해 분석하는 기술로, 정밀의료와 신약개발 분야에서 활용도가 높아지고 있다. AOC 역시 표적 전달 기술을 기반으로 한 차세대 바이오의약 플랫폼으로 주목받으면서 관련 소재의 중요성이 커지고 있다.
회사는 기능성 PNA의 활용도를 높이기 위한 대량합성 기술도 확보했다. PNA 두 단위를 미리 결합한 'PNA 이량체(Dimer)'를 조립 단위로 활용하는 합성법을 개발한 것이다. 이를 통해 기존 합성 방식으로 제조하기 어려웠던 복잡한 구조의 기능성 PNA도 효율적으로 생산할 수 있게 됐다고 회사 측은 설명했다.
시선바이오머티리얼스는 이번 연구성과를 바탕으로 공간오믹스 분석소재와 바이오의약 소재 분야에서 응용개발을 확대하고 기능성 PNA의 사업화를 추진할 계획이다.
회사 관계자는 "기능성 PNA 소재 플랫폼과 이를 대량합성할 수 있는 제조기술을 모두 확보했다"며 "공간오믹스 분석소재와 바이오의약 소재 분야에서 응용개발을 진행하며 기능성 PNA를 차세대 바이오산업의 핵심소재로 사업화하고 있다"고 말했다.
한편 회사는 기능성 PNA 제조기술에 대한 국내 특허를 출원했으며, 국제특허협력조약(PCT)에 따른 국제출원도 완료했다. 이번 연구는 산업통상부 재원으로 한국산업기술기획평가원(KEIT)의 소재부품기술개발사업 지원을 받아 수행됐다.
