[빅데이터뉴스 김다경 기자] LG전자가 세계 각국의 장애 청소년들이 인공지능(AI) 등 정보기술(IT) 역량을 겨루고 교류하는 장을 마련했다.

LG전자는 27일부터 사흘간 베트남 다낭에서 ‘2026 글로벌장애청소년IT챌린지(GITC)’ 본선 대회를 개최한다고 29일 밝혔다. 이번 대회는 LG와 보건복지부가 주최하고 LG전자, 한국장애인재활협회, 베트남 현지 사회적기업과 대학교 등이 공동 주관한다.
GITC는 장애 청소년의 IT 활용 능력을 높이고 사회 진출을 지원하기 위해 2011년 시작됐다. 지난 15년간 41개국에서 5000여명의 장애 청소년이 참가했다. 올해 대회에는 한국과 말레이시아, 몽골, 방글라데시, 베트남, 인도네시아, 캄보디아, 태국, 필리핀 등 9개국 예선을 통과한 81명이 출전했다.

참가자들은 AI 기반 정보 검색과 문서 작업 능력을 평가하는 ‘e-Combination’, AI 플랫폼을 활용한 영상 제작 종목인 ‘e-Content’, 자율주행차 프로그래밍 능력을 겨루는 ‘e-Creative’, AI로 동작과 음성에 반응하는 인터랙티브 게임을 제작하는 ‘e-Interactive’ 등 4개 종목에서 경쟁한다.

올해는 대회 15주년을 맞아 초대 대회 우승자도 참석했다. 2011년 베트남 하노이에서 열린 첫 대회 정보 검색 종목에서 1위를 차지한 신기훈씨는 개회식에서 참가자들을 격려했다. 신씨는 현재 부산대 박사과정에서 스마트기기에 AI를 구현하는 분야를 연구하고 있다.

윤대식 LG전자 대외협력담당 전무는 “GITC를 통해 글로벌 장애 청소년들이 AI 등 새로운 기술을 경험하고 자신의 역량을 펼칠 수 있는 기회를 지속적으로 만들어가겠다”고 말했다.
LG전자는 장애 청소년의 디지털 역량 강화를 지원하는 한편 제품 접근성을 높이는 기술 개발도 추진하고 있다. 점자 스티커와 음성 지원 기능, 장애인과 노약자가 가전제품을 보다 편리하게 사용할 수 있도록 돕는 유니버설 업 키트 등이 대표적이다.

김다경 빅데이터뉴스 기자 dk@thebigdata.co.kr