[빅데이터뉴스 김성민 기자] 시니어 푸드테크 기업 터치마인드(대표 박성복)가 KNN이 주최하고 시리즈벤처스·엘투플랜이 주관한 "2026 B로컬;라이징 페스타" IR 데모데이에서 1위를 차지했다고 11일 밝혔다.
"B로컬;라이징 페스타"는 창의적이고 혁신적인 아이템을 보유한 지역 소상공인을 발굴해 라이콘(Lifestyle + Local + Unicorn) 기업으로 육성하는 사업으로, BNK부산은행의 후원 아래 부산·경남 지역의 유망 스타트업들이 참여했다.
IR 데모데이는 기업들이 비즈니스 모델을 발표하고 투자자와 직접 연결되는 핵심 프로그램으로, 터치마인드는 사업 성과와 성장성을 인정받아 1위 기업으로 선정되었으며, 라이콘 기업으로서의 성장 가능성을 인정받았다.
터치마인드는 시니어 전문 급식 브랜드 "터치밀(TouchMeal)"을 통해 전국 요양시설에 위탁급식과 식자재 유통 서비스를 제공한다. 회사가 주목한 문제는 요양시설의 구조적인 "영양공백"이다. 입소 정원 50인 미만 시설은 영양사 배치 의무가 없어 전국 요양시설의 76%가 영양사 없이 식사를 제공하고 있다. 여기에 제한된 식대와 조리 인력난이 겹치면서 어르신 식사의 질을 지키기 어려운 상황이 이어져 왔다.
터치마인드는 이 문제를 어르신 개인별 질환과 저작·연하(씹고 삼키는 기능) 상태를 반영해 식단표와 조리계획서를 자동 설계하는 AI 솔루션으로 풀어가고 있다. 관련 기술로 올해 특허 4건을 출원했으며, 지난 9월에는 중소벤처기업부 팁스(TIPS)에 선정돼 기술 고도화를 진행 중이다.
터치마인드의 사업은 세 축으로 이뤄진다. 영양사와 조리사가 시설에 상주하며 식사를 제공하는 "상주 위탁급식", 급식을 직접 운영하는 시설에 식재료를 공급하는 "식자재 유통", 그리고 데우기만 하면 식사 준비가 끝나는 완조리(RTH) 방식의 "고령친화 케어푸드"다.
케어푸드는 어르신의 섭취 능력에 맞춰 음식의 무르기를 단계별로 조절한 것이 특징으로, 새벽 조리 부담을 덜고 조리 인력 의존도를 낮춘다.
터치마인드의 영업과 운영은 요양·급식 분야에서 10년 안팎의 경력을 쌓은 실무진이 맡고 있다. 회사는 식사에서 출발해 돌봄과 생활 전반으로 서비스를 넓혀 가는 "시니어 라이프 플랫폼"을 장기 비전으로 제시했다.
터치마인드는 올해 6월 시리즈벤처스 등으로부터 시드 투자를 유치한 데 이어 소셜벤처기업 판별, 신용보증기금 "리틀펭귄" 선정, 팁스 선정 등 대외 검증을 잇달아 받았다. 또한 급식 현장 인력의 약 70%를 고령자·경력단절여성 등 취약계층으로 고용하는 노노케어(老老Care) 모델을 운영하고 있다. 여기에 이번 1위까지 더해지며 사회적 가치와 사업 성장성을 함께 인정받게 됐다.
박성복 터치마인드 대표는 "요양시설의 식사는 하루 세 번, 어르신의 건강과 존엄이 결정되는 순간"이라며 "이번 수상은 현장에서 묵묵히 한 끼를 책임져 온 구성원 모두가 함께 받은 상"이라고 말했다. 이어 "지역 식자재 업체와의 협업과 일자리 창출을 넓히고, 전국의 요양시설이 믿고 선택하는 급식 파트너로 성장하겠다"고 말했다.
